透過屍骨尋找死者身份　法醫人類學家揭解剖屍體的秘密

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發布時間： 2019/06/20 18:46

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▲ 法醫人類學家李衍蒨見過無數屍體，她認為屍體也有「無聲的說話」。

本港法醫人類學家李衍蒨（Winsome Lee）近日推出新書《屍骨的餘音3》，繼首兩本談及法醫人類學工作的專業範疇，法醫人類學與醫學、法醫學、歷史、社會學等有關聯，以及探討這門專業如何跟生活、人們有密切關係，今次繼續研究骨頭，透過屍骨為逝者發聲，也談及病理學（即在骸骨上發現幾千年前已有的疾病）等專門性的探討。

談及死亡、屍體，少不了觸及屍體本身的狀況，例如「屍變」（人死後屍體腐化的過程）、骸骨創傷乃至肢解的種類、從骨頭看逝者生前的病變等等，其中便提到「肢解案」、「殭屍」、「吸血鬼」等話題。

▲ 李衍蒨（Winsome Lee）推出新書《屍骨的餘音3》。（經濟日報圖片）

解剖學上的肢解

講到肢解（dismemberment）不禁令人心寒，但作者提到肢解並不一定是罪案，如因意外尤其是大型災難，令身體部位有何任異離情況，也包含其中。

依據文獻及學術角度，肢解以動機及目的來區分，會分作5大類，其中以「防禦性殘害」（defensive mutilation）則最常見，書中提到英國大約百分之八十五的肢解案都是屬於這一類別，「『防禦性』意指兇手因為想防止被追捕而作出將屍體斬件的行為，以便隱藏屍體及方便運送。」

作者寫道，防禦性殘害在解剖學上有其「特色」，「按照統計及研究，從結構上來說，多會把屍體分成6份：頭、軀幹、兩隻手及兩隻腳。」至於軀幹則會避免切割，因「一旦再切割，內臟會全部流出，並且留下血泊，只會把情況變得更加複雜。」

▲ 發掘骸骨是Winsome其中工作。（花千樹提供）

如何介定吸血鬼？

至於西方吸血鬼的傳說，也跟屍首有密切關係，而傳說則要追溯至中世紀至18世紀初，於歐洲東部廣泛流傳的民間傳說。

傳說中提到，1732年在Carpathian山脈附近的墳場，掘出40具村民屍體，以「看到鮮血從屍體的口部、鼻孔，甚至傷口湧出」，便被定義為吸血鬼。

其中，一具滿佈血跡的嬰兒屍體，也被認為是吸血鬼，後來卻經法醫Dr. Johannes Fluckinger否定。Johannes反而檢視、解剖了嬰兒僅20歲的母親Stana的屍體，發現「Stana體內的血沒有凝固……肝臟、肺部等都依然『新鮮』（fresh and vivid）……胃部及胸腔內都有內出血的現象，因此斷定Stana與其他屍體一樣，之後會在墳墓中醒來重生，並且成為吸血鬼。」

傳說中更提到，要靠當地吉普賽人來對付他們。

書中提及，其實在1730年前，西方並沒有吸血鬼的記載，而上述Johannes 的報告自此向外流傳。至1897年，講及吸血鬼著名小說《德古拉》（Dracula），故事中的吸血鬼角色，是一名伯爵。

作者認為，不管是民間傳說還是小說創作，都帶出了重點，究竟當時的人是如何理解死亡？屍體腐化及疾病傳播等又是怎樣的概念。

▲ 透過屍骨，能協助尋回死者身分。（花千樹提供）